Možda se čini suludo, ali sve donedavno, većina liječnika vjerovala je kako bebe ne osjećaju bol, ili barem ne u toj mjeri u kojoj je odrasli osjećaju - s pretpostavkom da se njihov živčani sustav još nije u potpunosti razvio
Sve do kraja 1980-ih, bebe su prolazile kroz mnoge bolne operacije i bolničke procedure bez anestezije ili lijekova protiv bolova.
1987. godine, Američka pedijatrijska akademija objavila je da nije etički operirati bebe bez anestetika, ali do današnjeg dana - jako puno beba prolazi kroz iznenađujuće velik broj bolnih procedura bez bilo kakve vrste lijekova protiv bolova.
Međutim, sada je Sveučilište Oxford provelo veliko istraživanje kojim su znanstvenici napokon dokazali da, ne samo da bebe osjećaju jednaku bol kao odrasli - već je osjećaju intenzivnije nego odrasli.
Naravno, bebe nam ne mogu reći o svojim iskustvima boli i teško je zaključiti o koliko se velikoj boli radi samo iz vizualnih promatranja, zbog čega su znanstvenici koristili magnetsku rezonanciju kako bi promatrali aktivna područja boli u mozgu beba i odraslih ljudi.
"Sve do nedavno, ljudi su mislili kako nije moguće proučavati bol kod beba pomoću magnetske rezonancije jer bebe ne mogu biti mirne prilikom skeniranja", rekla je dr. Rebeccah Slater sa Sveučilišta Oxford i dodala kako su roditelji uspjeli uspavati svoje novorođene bebe i tada su snimali mozak.
Iako postoje rizici stavljanja novorođene bebe pod anesteziju, ali istraživači naglašavaju da, ako takvoj operaciji ne bismo podvrgnuli starije dijete ili odraslu osobu bez anestezije, tada jednako vrijedi i za novorođenče.
