Prema jednog teroriji ime potiče od hebrejskog Maryam, dok prema drugoj teoriji ime potiče od egipatskog mry-ima što znači voljen (mry) i Amon (ima). Prema tome značenje imena je voljen od boga Amona. Postoje još i teorije prema kojoj je ovo varijanta imena Marija ili da je ime izvedeno od latinske riječi mare što znači more.