Nema sumnje da se beba oduševi od prvog trenutka kad se ugleda u ogledalu. No, je li zapravo svjesna što je vidjela i kad postaje svjesna?
Možeš li odrediti kada se bebe prepoznaju u ogledalu? Postoji pomalo teško shvatljiva razvojna faza kroz koju djeca prolaze dok razvijaju samosvijest. Tijekom tog vremena skloni su pokazati neobično poimanje sebe – odvojeno od sebe. Jedan je biolog, Daniel Povinelli, dr. sc. sa Sveučilišta u Louisiani shvatio ovo u jednom trenutku 2001. godine kada je trogodišnjoj Jennifer pokazao video na kojem ona sjedi, s naljepnicom na čelu. Pitao ju je što vidi. “To je Jennifer. To je naljepnica,« započela je, ispravno. “Ali zašto ona nosi moju majicu?”
Sve u svemu, putovanje do točke kad bebe postaju svjesne sebe je dugo i neobično putovanje. Ispostavilo se da samosvijest dolazi u fazama. Iako je Jennifer mogla razumjeti što se događa u videu, došlo je do svojevrsnog prekida kada je shvatila da je djevojčica u videu zapravo ona. Dijete koje gleda u zrcalo može shvatiti da gleda u vlastiti odraz, ali ne i shvatiti da je to što vidi zapravo ono kako izgleda cijelo vrijeme, i bez ogledala. Starije dijete moglo bi shvatiti postojanost svoje slike, ali ne bi u potpunosti razumjelo da je to također slika koju drugi ljudi vide.
No, u nekom trenutku, naravno, sve to dođe na svoje mjesto.
Faza 1: Beba u zrcalu
Najprimitivnija faza interakcije sa zrcalom uključuje udaranje u njega, bez svijesti da je to zrcalo. Srećom, studije su pokazale da ljudi u potpunosti preskaču ovu fazu, koja se nekad naziva i Razinom 0 ili "konfuzijom". Iako je se ranije vjerovalo da se dijete rađa u stanju "zbunjenosti", neke teorije govore da zapravo odmah može razlikovati svoj i tuđi dodir. Postoji osnovna samosvijest da je ovo moje tijelo.
Na razini 1 novorođenče zna da postoji razlika između njegove slike i pozadinskih slika u zrcalu, te između njega samog i njegove okoline. Ali dublji osjećaj samosvijesti morat će pričekati.
Faza 2 (2 mjeseca): Manipuliranje zrcalnom slikom
Samo dva mjeseca nakon rođenja, dojenčad dostiže razinu 2. Tada beba ne samo da prepoznaje razliku između sebe i okoline, već stječe i osjećaj kako je njeno tijelo smješteno u odnosu na okolinu.
Iako studije pokazuju da čak i novorođenčad mogu kopirati izraze lica, beba tek nakon otprilike 2 mjeseca shvati kako manipulirati vlastitim tijelom kao odgovor na nešto iz okoline. Ovo je možda najbolje ilustrirano istraživanjem iz 1992. koje je otkrilo da dvomjesečna djeca mogu oponašati odraslu osobu koja plazi jezik ulijevo ili udesno.
No, može se ovo dokazati i bez tog jezika. Bebe u ovoj dobi mogu procijeniti udaljenosti do predmeta u okruženju i posegnuti za njim, a to je prekretnica samosvijesti. Zato što ne posežete za predmetom osim ako ne prepoznate da objekti izvan vas postoje.
Faza 3 (18 mjeseci): Osnovna samosvijest
U ovoj dobi bebe prvi put prolaze osnovni test ogledalom. U dobi između 18 mjeseci i 2 godine djeca uče da se slika u zrcalu ne razlikuje samo od ostatka okoline (Razina 1) i ne samo da se razlikuje od okoline u zrcalu (Razina 2), već predstavlja sebe (Razina 3). S 18 mjeseci, beba će posegnuti za znakom naslikanim na svom tijelu, koristeći samo sliku u zrcalu kao indikaciju da nešto na "ja" nije u redu.
To bi također mogao biti razlog zašto je 18 mjeseci kada većina djece počinje razvijati jezične vještine. Jezik zahtijeva "teoriju o sebi kao različitom od drugih ljudi i teoriju o sebi sa stajališta nečijih sugovornika".
Faza 4 (2 do 3 godine): Usponi i padovi trajnosti objekta
Sljedećih nekoliko godina razvojno je nezgodno, što je možda najbolje dočarala Jennifer, trogodišnjakinja koja se pitala zašto njezina slika nosi njezinu odjeću. Ovo se nekad naziva dilemom "Ja-ali-ne-ja". Na putu do pune samosvijesti, mala djeca počinju identificirati sliku u zrcalu kao "sebe", ali se i dalje često vraćaju na to da sliku vide kao čudnu verziju sebe u trećem licu. To može biti teško shvatiti (i pomalo zastrašujuće za zamisliti). Ali to znači da bi, da su istraživači pitali Jennifer koga vidi u ogledalu, ona vjerojatno rekla "mene". Pa ipak, ako bi je zamolili da opiše tri figure u ogledalu, možda bi odgovorila "Mama, tata i Jennifer."
Stadij 5 (4 do 5 godina): Početak samosvijesti
Posljednja faza dolazi naglo oko četvrte godine i poznata je kao "meta samosvijest" - ili samosvijest. U ovoj dobi dijete prvi put shvaća da slika u zrcalu nisam samo “ja” (Razina 3) i ne samo “ja” trajno (Razina 4), već “ja” kojeg svi drugi vide. Četverogodišnjaci često reagiraju na ovu spoznaju tako što postanu sramežljivi i počnu skrivati svoja lica kad god vide svoje odraze. Sad kad znaju da to svi drugi vide, uznemireni su.
