Odrastanje uz kućnog ljubimca može imati brojne dobrobiti za djecu, a životinje često postaju i njihovi najbolji prijatelji. No novo istraživanje pokazalo je zanimljivu povezanost između vrste kućnog ljubimca i mentalnog zdravlja djece, a jedan se ljubimac posebno izdvojio.
Odrastanje uz kućnog ljubimca djeci može donijeti brojne dobrobiti. Ranija istraživanja povezivala su život sa životinjama s različitim koristima za fizičko zdravlje, a sve se više istražuje i njihov utjecaj na emocionalni razvoj i mentalno zdravlje djece.
Ali rezultati jednog istraživanja donijeli su pomalo neočekivan podatak. Među različitim kućnim ljubimcima koje su znanstvenici promatrali, mačke su se izdvojile po povezanosti s većim rizikom od određenih emocionalnih i ponašajnih teškoća kod djece.
Istraživači su analizirali podatke gotovo 2000 majki i djece iz Španjolske. Kada su djeca imala između sedam i osam godina, majke su odgovarale na pitanja o njihovu ponašanju i emocijama, uključujući strah, zabrinutost i nervozu, ali i neposlušnost, hiperaktivnost te poteškoće u odnosima s vršnjacima, piše NYPost.
Teškoće su podijelili u dvije skupine. Prva je obuhvaćala emocionalne probleme i poteškoće s vršnjacima, dok su u drugoj bili problemi u ponašanju te hiperaktivnost i nepažnja.
Mačke su se izdvojile, ali postoji važna napomena
Djeca koja su imala mačku u dobi od četiri do pet godina kasnije su češće pokazivala teškoće iz obje skupine. Zanimljivo je da ista povezanost nije pronađena kod djece koja su mačku imala već u dobi od godinu dana.
S druge strane, kod djece koja su od najranije dobi imala neke manje uobičajene kućne ljubimce, poput zečeva, hrčaka, ribica, kornjača ili daždevnjaka, zabilježeno je manje emocionalnih teškoća.
Kod pasa i ptica istraživači nisu pronašli značajnu povezanost s mentalnim zdravljem djece, ni u pozitivnom ni u negativnom smjeru.
No najvažnije je naglasiti da rezultati ne znače da mačke uzrokuju probleme s mentalnim zdravljem.
Jedno od mogućih objašnjenja koje navode autori jest da obitelji djece koja već imaju određene teškoće možda češće biraju mačku jer zahtijeva manje svakodnevne brige od nekih drugih kućnih ljubimaca. Drugim riječima, moguće je da su određene teškoće postojale i prije nego što je mačka stigla u obitelj.
Istraživači spominju i prirodu odnosa koji djeca stvaraju s različitim životinjama. Povezanost s kućnim ljubimcem može djetetu pružiti osjećaj podrške, smanjiti stres i pomoći u izgradnji samopouzdanja kroz brigu o životinji, no način na koji se taj odnos razvija razlikuje se ovisno o životinji.
Druga istraživanja o mačkama pokazala su drukčije rezultate
Zato prije nego što prekrižiš mačku kao mogućeg novog člana obitelji, vrijedi znati da nisu sva istraživanja došla do istih zaključaka.
Manje istraživanje iz 2021. godine pokazalo je da su djeca s autizmom nakon udomljavanja mačke pokazivala više empatije, manje separacijske anksioznosti te manje problema u ponašanju, hiperaktivnosti i nepažnje.
Drugo je istraživanje pak pokazalo da je snažnija povezanost s mačkom kod adolescenata bila povezana s boljom kvalitetom života.
Zbog toga rezultate novog istraživanja treba promatrati s oprezom. Ono je pronašlo povezanost, ali nije dokazalo da je upravo život s mačkom razlog zbog kojeg su se kod neke djece kasnije pojavile emocionalne ili ponašajne teškoće.
