James Van Der Beek bio je otac šestero djece i ta mu je uloga bila 'najdragocjenija čast u životu'
Dok smo gledali Dawson's Creek, jednu od omiljenih tinejdžerskih serija koja je više puta reprizirana na domaćim televizijama, često smo u tim mladim ljubavnim zavrzlamama mijenjali strane, ovisno o radnji i razvoju situacije u burnom trokutu. No bez obzira na to kako se sve razvijalo, Dawson je uvijek bio onaj lik kojem nismo mogli ništa prigovoriti, na čiju smo stranu uvijek mogli stati. Tako je bilo, čini se, i u stvarnosti, jer odlazak glumca Jamesa Van Der Beeka mnoge je pogodio i više nego što su očekivali.
Mnogi su danas izgovorili rečenicu "inače me ne pogađaju smrti slavnih osoba, ali on..." i zaključili da je razlog njegova prizemnost, iskrenost, dobrota. Upravo je tako iskreno govorio i o svojoj bolesti, otkad mu je 2024. godine dijagnosticiran rak debelog crijeva. A najljepše je govorio o svojoj obitelji, o svojoj djeci, i upravo je uloga oca bila u njegovom životu najvažnija, i to se vidjelo i osjetilo.
James Van Der Beek iza sebe je ostavio šestero djece - kćeri Gwendolyn (7), Annabel (12), Emilia (9) i Olivia (15), te sinove Jeremiahu (4) i Joshuu (13), te suprugu Kimberly Van Der Beek, koja je sve osim prve kćeri rodila kod kuće, uz Jamesovu pomoć. Glumac je uvijek s izrazitom ljubavlju govorio o svojoj obitelji, a posebno o djeci. Prije nego što mu je otkrivena bolest, Van Der Beek je gostovao u Good Morning America i tada rekao kako mu je roditeljstvo promijenilo "sve".
"Bože, to stvarno sve mijenja", rekao je tada. "Jednostavno napraviš tu promjenu... od stavljanja sebe na prvo mjesto do toga da su drugi ljudi - ta mala ljudska bića koja toliko voliš - tvoj prvi prioritet. I onda znaš da ono što istinski želiš jest brinuti se o njima, da se osjećaju sigurno, i da ih čuvaš na sigurnom kako bi se povezao s njima i osjetio tu radost."
Njegovi postovi o djeci uvijek su bili ispunjeni poštovanjem prema djeci, beskrajnom srećom i ponosom. I kad je morao djeci reći o svojoj bolesti, napravio je to jedino kako je znao – iskreno.
"Nisam stručnjak, ali naš pristup je bio biti što iskreniji, što iskreniji ovisno o stupnju njihova razumijevanja, zar ne?" rekao je James Van Der Beek u emisiji TODAY u srpnju 2025. "Jer oni znaju. Mogu osjetiti da tata ima težak dan. Znaju ako tatu nešto boli. Znaju, pa mislim da ih time što im ne govorite još više zbunjujete."
Budući da je James bio taj koji je skrbio za obitelj, a njegova bolest iscrpila je sve novčane zalihe obitelji, njegov je obiteljski prijatelj odmah nakon smrti glumca pokrenuo online kampanju GoFundMe za prikupljanje novca za obitelj, te naveo da se Kimberly "i djeca suočavaju s neizvjesnom budućnošću". Koliko je bio voljen i cijenjen pokazuje i činjenica da je u samo jednom danu prikupljeno više od milijun dolara ovom kampanjom.
Samo dva tjedna prije smrti, James je podijelio svoj posljednji post, posvećen upravo svojoj najstarijoj kćeri Oliviji.
"Moj otac i moja kći danas dijele rođendan. Isprva sam mislila da je to sve što dijele - činili su mi se toliko različitima. Ali kako ste se vas dvoje razvijali i kako ste više zračili svojom kreativnošću i originalnošću, mogu prepoznati isto otvoreno, toplo, ljubazno i nježno srce. Vidim brigu i predanost kojom obasipate one koje najviše volite. Vidim istu vašu nekonvencionalnu kreativnost i originalnost Vodenjaka. I oboje činite svaku sobu u kojoj se nalazite zabavnijom. Različiti smisao za humor, ali oboje imate način da alkemizirate vibracije oko sebe na tako suptilan način da se gotovo ne može propustiti koliko snažno to radite."
"U ovom ludom svijetu, čudo mi je da ste uspjeli ostati tako otvoreni, tako nježni i tako istinski dobri. Vi ste čuda... i toliko sam ludo zahvalan što vas imam u svom životu. Svijet je bolje mjesto jer ste vas dvoje u njemu. Sretan rođendan, ljudi. Volim vas svim srcem."
Jednom je prilikom, objavivši predivne fotografije obitelji na svom profilu na Instagramu James uz njih napisao: