Popularnost plišanih igračaka je neporeciva, a njihova povijest započinje u Egiptu kada su se većinom koristili u religijskim ceremonijama. Zahvaljujući njemačkoj krojačici Margarette Stein i njezinoj tvrtki koja je osmislili i proizvela prve moderne plišane igračke, plišanci su sve više bivali popularni u svijetu, a koliko ih vole mali i veliki govori i činjenica da plišanci imaju i svoj dan. Svjetski dan plišanih igračaka obilježava se svakog 28. listopada u godini. 

Svake godine ljubitelji plišanaca iskazuju svoju ljubav prema njima na razne načine. Neki svojim plišancima organiziraju i rođendanske zabave ili im posvećuju posebnu pažnju i njegu, nose ih sa sobom u vrtić ili školu ili ih objavljuju na društvenim mrežama s heštegom #PlushAnimalLoversDay... Iako ih najviše vole djeca, u svijetu postoje kolekcionari koji posjeduju impresivne zbirke plišanih životinja. Što je igračka starija i rjeđa, ima veću vrijednost.

Zašto 28. listopada obilježavamo kao Dan plišanaca?

Nije točno poznato kako je nastao Svjetski dan plišanih igračaka, no vjeruje se kako se ta ideja rodila nakon što je Royal Selangor, strastveni kolekcionar i veliki zaljubljenik u plišance krajem 1980-ih organizirao poseban dan za piknik posvećen plišanim medvjedićima. Urbana legenda kaže kako su ostale plišane životinje bile ljubomorne zato što su medvjedići slavili te su zahtijevale svoj dan. Stoga je piknik medvjedića ubrzo zamijenjen Svjetskim danom plišanaca.

Plišane igračke kakve danas poznajemo obično su sašivene od tekstila i punjene mekim materijalom, najčešće sintetičkim vlaknima, pamukom, slamom, drvenom vunom, plastičnim peletima ili grahom. Prema podacima Googlea, najpopularniji plišanac je klasični plišani medo koji bilježi nešto više od 1/4 pretraživanja na internetu. Dakle, kada surfamo u potrazi za plišanom igračkom, najčešće tražimo plišanog medu. 

Najpoznatiji plišanci kroz povijest

Prvog plišanog medvjedića proizvela je njemačka tvrtka Steiff 1902. godine koja i dan danas uspješno posluje. Njihov medo mogao je pomicati ruke i glavu, a osmislili su ga specijalno za veliki sajam igračaka u Leipzigu. No, prvi plišanac u povijesti nije plišani medvjedić, već slonić. 1880. godine Margarete Steiff je osmislila plišanog slonića koji je prvotno trebao služiti kao jastučić za igle, ali se svidio jednoj mami koja je slonića naručila kao igračku za svoje dijete. Steiff je vrlo brzo razvila biznis i počela s proizvodnjom brojnih drugih plišanih životinja.

Također jedna od najpoznatijih igračaka je i plišani medvjedić Morrisa Michtoma koji je 1903. ponudio svoju verziju plišanog medvjedića po imenu Teddy. Za inspiraciju mu je poslužila lovačka priča američkog predsjednika Theodora Roosvelta koji je u jednoj od svojih lovačkih ekspedicija navodno odlučio poštedjeti život ozlijeđenom medvjedu i time pokazao svoju osjećajnu stranu. U čast predsjedniku kojeg su bliski prijatelji zvali nadimkom Teddy, Michtom je plišanog medvjedića nazvao Teddy bear.

Iste godine Peter Rabbit engleske književnice Beatrix Potter postao je prvi plišanac stvoren prema fiktivnom liku. Također, jedni od najpoznatijih plišanaca svakako su životinje iz serije plišanih igračaka Beanie Babies, Tya Warnera, koje su vrlo tražene među kolekcionarima. 2001. godine predstavljeni su plišanci UglyDolls (u prijevodu: ružne lutke) koji su bili vrlo popularni među djecom. Ogromnu popularnost stekli su i plišanci poznati kao Pillow Pets koji, osim funkcije igračke, imaju i funkciju jastuka. Od 2010. do 2016. prodano je više od 30 milijuna ovih igračaka.

Tickle Me Elmo, plišana igračka koja se smije i trese temeljena na liku Elma iz televizijske serije za djecu ''Sesame Street'' ubrzo nakon njezina predstavljanja 1996. godine stekla je nevjerojatnu popularnost, do te mjere da su je ljudi kupovali i preprodavali po cijeni od nekoliko stotina dolara. Sličnu popularnost uživala je i robotska plišana igračka Furby osmišljena 1998., kao i Zhu Zhu Pets, linija plišanih hrčaka predstavljena 2009. godine.

Kao inspiracija za izradu plišanih igračaka kroz povijest poslužile su razne životinje i legendarna stvorenja, likovi iz crtića ili svakodnevni predmeti. U Hrvatskoj mnogi pamte plišanca Vučka, maskote izrađene 1984. godine za potrebe XIV. Zimskih olimpijskih igara u Sarajevu ili primjerice plišanca Zagija koji je 1987. izrađen povodom Univerzijade u Zagrebu. 

Ružicu Vavru mnogi nazivaju hrvatskom Margarete Steiff. Bila je jedna od najpoznatijih obrtnica koja je obilježila punih pedeset godina svojim stvaranjem i kreiranjem plišanih igračaka na području Hrvatske i bivše Jugoslavije. Zaštitila je 150 plišanaca te je dobivala ponude stranih robnih kuća poput pariške robne kuće Lafayette te Walta Disneyja koji je želio da za njega proizvodi plišane igračke prema njegovim nacrtima. Sve njezine plišane igračke imale su svoje nazive (mačka Kikica, psi Cuki i Pufi, lavići Lambert i Leo, patkice Gaga, Suzi i Vlatkice, zečevi Mrkvić i Zvekan, mišić Miško, gavran Arči, zmijica Dorica itd.), a danas krase prostor Etnografskog muzeja.

Svako dijete ima svog omiljenog plišanca - svog vjernog prijatelja koji mu pruža utjehu i oslonac, s kojim dijeli sretne i tužne trenutke, s kojim odrasta i koji je uvijek tu uz njega. Zato u suradnji s Plodinama pozivamo vas i vaše mališane da zajedno proslavimo Svjetski dan plišanaca na proslavi koja će se održati u subotu, 6. studenog, od 10 do 13 sati, ispred trgovine Plodine u Family Mallu. Pozivamo i velike i male da dođu sa svojim najdražim plišancem da se zajedno zabavimo uz slatkiše, tortu, darove i puuuno iznenađenja.