Škripanje zubima se obično javlja noću, dok dijete spava, no može se javiti i tijekom dana kao manje ili više nesvjesna radnja.

Ovisno o okolnostima, škripanje zubima može biti sasvim beznačajno ili može otkrivati poremećaje različite težine.

Tijekom noći

 Dijete duboko spava, no odjednom zaškripi zubima. Taj zvuk je svakako neugodan okolini, ali ne ukazuje na neki osobit poremećaj. Ako škripanje zubima postane redovito, može možda biti znak kakva psihološkoga poremećaja.

Tijekom dana

 Puno rjeđe, škripanje zubima može se javiti danju, više ili manje voljno. Može ukazivati na nepravilan međusobni položaj zubi (dentalna okluzija). Javite se ortodontu, koji će ispraviti takvu anomaliju.

Škripanje zubima može se javiti u spastičkoj krizi (mišićne kontrakcije poput konvulzija, ali obično blažega intenziteta).

U hendikepirane djece

 Određeni neurološki poremećaji prisutni već pri rođenju otežavaju upravljanje pokretima čeljusti i dovode do škripanja zubi. Ovoj je djeci potrebna specijalna medicinska skrb.